La Sacra Ruota degli Esposti
Napoli è una città intrisa di storia, cultura e tradizioni uniche, e tra le sue peculiarità si distingue la Sacra Ruota degli Esposti, un simbolo che racconta una parte importante della storia sociale della città.
Origini e Storia
La Sacra Ruota, o “Ruota degli Esposti”, è un dispositivo utilizzato in passato per l’abbandono anonimo dei neonati presso le istituzioni ecclesiastiche. Questa pratica era comune in tutto il mondo occidentale durante il Medioevo e il Rinascimento, e Napoli non faceva eccezione.
Nel XV secolo, con l’aumentare del numero di bambini abbandonati per cause diverse, come la povertà o la vergogna sociale, le istituzioni religiose dovettero trovare un modo per garantire loro una vita dignitosa. La Sacra Ruota divenne così un’opzione per lasciare i neonati in modo anonimo, senza che i genitori fossero identificati.
Funzionamento e Significato
La Sacra Ruota era solitamente collocata presso l’ingresso delle istituzioni religiose, come conventi o ospedali, in modo che chiunque volesse abbandonare un neonato potesse farlo in modo discreto. Il funzionamento era semplice: una donna poteva posizionare il bambino all’interno della ruota e ruotarla, quindi all’interno del convento o dell’ospedale una campana avvisava i monaci o le suore della presenza di un nuovo ospite. Questo sistema garantiva l’anonimato ai genitori e offriva una possibilità di vita ai bambini abbandonati.
Il simbolismo della Sacra Ruota è profondo e complesso. Da un lato rappresenta la disperata ricerca di una soluzione per salvare la vita dei bambini indifesi, mentre dall’altro riflette la durezza delle condizioni sociali dell’epoca. È anche un simbolo di compassione e cura, poiché le istituzioni religiose che accettavano i bambini abbandonati si impegnavano a prendersene cura e a garantire loro un futuro migliore.
Il Ruolo della Chiesa e l’Evoluzione Sociale
Sebbene la pratica della Sacra Ruota sia stata criticata per l’assenza di una reale soluzione ai problemi sociali che portavano all’abbandono dei neonati, è importante considerare il contesto storico e sociale in cui essa si è sviluppata. La Chiesa cattolica, pur essendo parte integrante di questo sistema, ha anche svolto un ruolo cruciale nel fornire assistenza e protezione ai bambini abbandonati, influenzando inoltre l’evoluzione delle politiche sociali nella città di Napoli e oltre.
Nel corso dei secoli, con l’evolversi delle istituzioni sociali e l’adozione di nuove leggi a tutela dei minori, la pratica della Sacra Ruota è stata gradualmente abbandonata. Tuttavia, il suo ricordo rimane vivo nella memoria collettiva della città, testimoniando un capitolo importante della sua storia sociale.